Sau kỳ tích Thường Châu tuyết trắng khi đội tuyển U23 Việt Nam dưới thời HLV Park Hang Seo lọt vào tới trận chung kết với U23 Uzbekistan, tại giải đấu năm nay, người hâm mộ bóng đá nước nhà kỳ vọng đoàn quân của HLV Kim Sang Sik tiếp tục làm nên lịch sử.
Tuy nhiên, thất bại đáng tiếc trước U23 Trung Quốc tại bán kết đã khiến U23 Việt Nam lỡ hẹn với trận chung kết châu lục lần thứ hai trong lịch sử. Các học trò của HLV Kim Sang Sik thi đấu trận tranh Hạng Ba với đội tuyển U23 Hàn Quốc, đội đã để thua trong trận bán kết còn lại trước U23 Nhật Bản.
Bước vào trận đấu với U23 Hàn Quốc, HLV Kim Sang Sik thực hiện nhiều điều chỉnh trong đội hình xuất phát. HLV trưởng đội tuyển U23 Việt Nam chỉ giữ lại hai cái tên là trung vệ Nhật Minh và tiền vệ trung tâm Thái Sơn. Bộ ba trung vệ đá chính trước U23 Hàn Quốc gồm Đức Anh, Nhật Minh và Lê Văn Hà. Trong khung thành, thủ môn Cao Văn Bình lần đầu tiên được trao cơ hội bắt chính thay cho Trung Kiên.
Trên hàng công, Đình Bắc đeo băng đội trưởng, lĩnh xướng hàng công dù chưa đạt thể trạng tốt nhất. Quốc Việt và Lê Văn Thuận hỗ trợ ở hai cánh. Tại tuyến giữa, Phi Hoàng, Anh Quân và Quốc Cường sát cánh cùng Thái Sơn, trong khi đội trưởng Khuất Văn Khang lần đầu tiên ngồi dự bị tại giải.
Cả hai đội đều nhập cuộc hứng khởi, cống hiến một trận đấu sôi nổi và hấp dẫn. U23 Hàn Quốc là đội chủ động tấn công và kiểm soát thế trận trong những phút đầu. Tuy nhiên, U23 Việt Nam lại là đội có những tình huống nguy hiểm hơn.
Bước ngoặt đến ở phút 30, từ pha phản công nhanh bên cánh trái, Đình Bắc bứt tốc rồi căng ngang để Quốc Việt khống chế một nhịp trước khi bất ngờ tung cú sút rất căng tung nóc lưới, mở tỉ số cho U23 Việt Nam.
Bàn thắng giúp các học trò HLV Kim Sang Sik thi đấu tự tin hơn. Đình Bắc trở thành điểm tựa quan trọng trên hàng công với những pha khuấy đảo hàng thủ đối phương để giảm áp lực cho các cầu thủ phòng ngự.
Hiệp đấu đầu tiên kết thúc với lợi thế 1-0 nghiêng về U23 Việt Nam.
Bước sang Hiệp 2, U23 Hàn Quốc dâng cao đội hình, gia tăng sức ép tấn công để tìm kiếm bàn gỡ. Phút 68, Kim Tae-won dứt điểm chính xác gỡ hòa 1-1.
Tuy nhiên, chỉ ba phút sau, Đình Bắc sút phạt chìm hiểm hóc từ khoảng cách hơn 20m, đưa bóng đi đập đất vào góc xa, giành lại lợi thế 2-1 cho U23 Việt Nam. Đây cũng là bàn thắng thứ tư của tiền đạo U23 Việt Nam tại Vòng chung kết.
Bước ngoặt của trận đấu tiếp tục đến ở phút 86 khi Đình Bắc phải rời sân sau tấm thẻ đỏ vì pha vào bóng quyết liệt với cầu thủ đội bạn. Kể từ thời điểm này, U23 Việt Nam chỉ còn thi đấu với 10 người trên sân.
Tận dụng lợi thế hơn người, U23 Hàn Quốc tràn lên tấn công, ép sân liên tục. Chiến thuật này đã đem lại hiệu quả khi ở phút bù giờ cuối cùng, từ một tình huống lộn xộn trong vòng cấm địa, Minha tận dụng cơ hội ghi bàn gỡ hòa 2-2, buộc trận đấu phải kéo dài thêm hai hiệp phụ.
Trong suốt hai hiệp phụ, chứng kiến sự quả cảm và kiên cường của các học trò HLV Kim Sang Sik. Các cầu thủ U23 Việt Nam chỉ còn thi đấu với 10 người trên sân, cùng thể lực sụt giảm khi phải thi đấu thêm giờ. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Kim Sang Sik đã đứng vững cho đến những phút thi đấu cuối cùng.
Theo thống kê sau trận đấu, U23 Hàn Quốc kiểm soát tới 76% thời lượng bóng, tung ra tổng cộng 32 cú sút. Trong đó có 12 cú sút trúng đích. Đội bạn thực hiện tổng cộng 898 đường chuyền, đạt tỉ lệ chuẩn xác tới 90%. Tuy nhiên, các cầu thủ U23 Việt Nam đã kiên cường đứng vững, không để thủng lưới bàn nào, buộc hai đội phải giải quyết thắng thua trong loạt sút luân lưu đầy may rủi.
Cả U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc đều thực hiện thành công 6 loạt sút đầu tiên. Đến loạt sút thứ 7, thủ môn Cao Văn Bình đã phán đoán chính xác và đẩy được cú sút 11m của cầu thủ Jang Seokhwan. Tạo cơ hội để tiền đạo Thanh Nhàn ấn định chiến thắng 7-6 cho U23 Việt Nam.
Đoàn quân của HLV Kim Sang Sik quả cảm và kiên cường vượt qua U23 Hàn Quốc trong một trận đấu đầy kịch tính với thế thiếu người, để giành Hạng Ba cùng tấm huy chương đồng tại giải vô địch U23 châu Á 2026./.
