Tại SEA Games 33, môn bóng đá nam sẽ có nhiều cải cách trong thể thức thi đấu để giảm tải cho các cầu thủ khi mật độ thi đấu tại các kỳ đại hội thể thao Đông Nam Á vừa qua là quá dày, dẫn tới tình trạng các cầu thủ bị quá tải và dễ dính chấn thương khi càng tiến vào sâu trong giải.
Theo đó, môn bóng đá nam tại SEA Games 33 sẽ được chia làm 3 bảng đấu thay vì 2 bảng như các kỳ đại hội trước. Điều này sẽ góp phần giảm số trận thi đấu của mỗi đội và góp phần kéo giãn lịch thi đấu để các cầu thủ có thời gian nghỉ ngơi, hồi phục thể lực.
Theo kết quả bốc thăm trước đây, môn bóng đá nam SEA Games 33 sẽ có 10 đội tham dự, được chia thành 3 bảng. Bảng A và Bảng B mỗi bảng gồm 3 đội, Bảng C có 4 đội. Đồng thời, tất cả các trận đấu tại Bảng B nơi đội tuyển U22 Việt Nam tham dự sẽ được tổ chức tại sân vận động Tinsulanon, tỉnh Songkhla, miền nam Thái Lan.
Tuy nhiên, do tình hình thời tiết bất lợi, mưa lớn kéo dài khiến khu vực này chịu thiệt hại nặng nề, ngập lụt trên diện rộng, không đảm bảo điều kiện thi đấu, buộc Ban Tổ chức nước chủ nhà phải chuyển 10 môn thi đấu, bao gồm cả Bảng B môn bóng đá nam về thi đấu tại thủ đô Bangkok.
Bên cạnh sự thay đổi về địa điểm thi đấu, môn bóng đá nam SEA Games 33 cũng có biến động đáng chú ý về số lượng đội tuyển tham dự. Theo đó, ngày 27/11, do lo ngại về an toàn cho các vận động viên, Ủy ban Olympic Campuchia thông báo rút khỏi 8 môn thi đấu tại SEA Games 33, trong đó có bóng đá nam và bóng đá nữ.
Quyết định này khiến Bảng A ban đầu gồm U22 Thái Lan, U22 Timor Leste và U22 Campuchia chỉ còn hai đội. Ban Tổ chức Đại hội Thể thao Đông Nam Á đã buộc phải tiến hành điều chỉnh, đưa U22 Singapore từ Bảng C sang Bảng A để thế chỗ U22 Campuchia.
Theo phương án này, môn bóng đá nam SEA Games 33 sẽ có 9 đội tuyển tham dự và được chia thành 3 bảng, mỗi bảng gồm 3 đội. Bảng A bao gồm đội chủ nhà U22 Thái Lan, U22 Timor-Leste và U22 Singapore. Bảng B gồm có U22 Việt Nam, U22 Malaysia và U22 Lào. Bảng C có sự góp mặt của U22 Indonesia, U22 Myanmar và U22 Philippines.
Theo lịch thi đấu đã điều chỉnh, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ đá trận mở màn Bảng B gặp đội tuyển U22 Lào vào lúc 16h00 ngày 03/12 tới. Do bảng đấu chỉ có 3 đội bóng, các cầu thủ U22 Việt Nam sẽ được nghỉ ở lượt trận thứ hai khi U22 Lào thi đấu với U22 Malaysia. Ở lượt trận cuối Bảng B, vào lúc 16h00 ngày 11/12, U22 Việt Nam sẽ đối đầu với đối thủ trực tiếp U22 Malaysia. Tất cả các trận đấu của đội tuyển U22 Việt Nam sẽ diễn ra trên sân vận động Rajamangala, thủ đô Bangkok.
Nhằm chuẩn bị cho giải đấu lớn nhất khu vực, sáng nay 30/11, HLV trưởng Kim Sang Sik và Ban Huấn luyện đã công bố danh sách 23 cầu thủ chính thức của đội tuyển U22 Việt Nam tham dự hành trình tại Thái Lan.
Theo kế hoạch, vào ngày mai 01/12, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ xuất phát từ sân bay Tân Sơn Nhất (TP. Hồ Chí Minh) sang Thái Lan, để hoàn thiện các công tác chuẩn bị cuối cùng trước khi bước vào trận mở màn Bảng B SEA Games 33 với đội tuyển U22 Lào vào ngày 03/12 tới./.
