Theo thông tin ban đầu từ người dân địa phương, vào khoảng 16 giờ chiều ngày 2/6, một đàn voi rừng gồm khoảng 4 cá thể xuất hiện tại khu vực rẫy canh tác của người dân, giáp ranh với khu rừng tự nhiên thuộc Khu bảo tồn thiên nhiên - văn hóa Đồng Nai. Đàn voi đã phá hoại một số diện tích hoa màu và cây trồng trước khi di chuyển tiếp vào sâu trong rừng.
Tới khoảng 21 giờ cùng ngày, đàn voi được cho là đã quay trở lại khu vực rẫy của ông Lê Văn Th. để tìm kiếm thức ăn. Thời điểm này, ông Th. được cho là đang có mặt tại rẫy của gia đình. Khi phát hiện đàn voi, ông đã tìm cách xua đuổi chúng nhằm bảo vệ tài sản, tuy nhiên không may bị một trong những con voi tấn công, dẫn đến thương tích nghiêm trọng.
Sáng sớm ngày 3/6, một số người dân đi hái nấm trong khu vực đã phát hiện thi thể ông Th. nằm gần khu rẫy. Ngay sau đó, vụ việc được trình báo cho chính quyền địa phương và các cơ quan chức năng.
Lực lượng chức năng huyện Vĩnh Cửu đã phối hợp với Ban Quản lý Khu bảo tồn thiên nhiên - văn hóa Đồng Nai nhanh chóng có mặt tại hiện trường để tiến hành các bước điều tra ban đầu. Qua khám nghiệm, cơ quan chức năng xác định nguyên nhân dẫn đến cái chết của ông Th. là do bị voi rừng tấn công.
Vụ việc một lần nữa làm dấy lên lo ngại về tình trạng voi rừng rời khỏi khu bảo tồn, xâm nhập vào khu vực dân cư và gây nguy hiểm đến tính mạng con người cũng như ảnh hưởng nghiêm trọng đến sản xuất nông nghiệp của người dân.
Theo chính quyền xã Mã Đà, thời gian gần đây, hiện tượng voi rừng xuất hiện gần khu dân cư và phá hoại hoa màu xảy ra với tần suất ngày càng tăng. Một phần nguyên nhân được cho là do môi trường sống tự nhiên của đàn voi bị thu hẹp, nguồn thức ăn trong rừng khan hiếm khiến voi buộc phải di chuyển ra vùng ven để kiếm ăn. Việc người dân cố gắng xua đuổi voi để bảo vệ tài sản, trong khi không có các biện pháp an toàn phù hợp, tiềm ẩn nhiều rủi ro.
Trước đó, chính quyền địa phương và các đơn vị bảo tồn đã có nhiều cảnh báo về việc không nên tiếp cận hoặc có hành động kích động khi phát hiện voi rừng. Đồng thời, các biện pháp như lắp hàng rào điện tử, lập trạm giám sát voi, và tuyên truyền nâng cao nhận thức cộng đồng cũng đang được triển khai tại các khu vực có nguy cơ cao.
