Từ xa xưa, khi những người dân tộc thiểu số đặt chân đến vùng núi cao, họ đã phải đối mặt với địa hình hiểm trở, chia cắt, đất đai cằn cỗi, thiếu nước tưới tiêu. Để tồn tại và phát triển, họ đã sáng tạo ra hình thức canh tác trên những thửa ruộng bậc thang độc đáo. Những "nấc thang" lên trời này không chỉ giúp giữ nước, chống xói mòn mà còn tạo nên một cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp, hài hòa giữa con người và đất trời.
Để tạo ra những thửa ruộng bậc thang, người dân phải đổ biết bao công sức và mồ hôi. Họ phải chọn những sườn đồi có độ dốc phù hợp, đào đất, đắp bờ, dẫn nước từ khe suối về. Công việc này đòi hỏi sự khéo léo, tỉ mỉ và tinh thần đoàn kết, tương trợ lẫn nhau. Ruộng bậc thang không chỉ là nơi canh tác mà còn là một tác phẩm nghệ thuật khổng lồ, mang vẻ đẹp hùng vĩ, tráng lệ. Vào mùa lúa chín, những thửa ruộng bậc thang như khoác lên mình chiếc áo vàng óng ả, trải dài khắp các sườn đồi, tạo nên một bức tranh thiên nhiên tuyệt đẹp.
Vẻ đẹp của ruộng bậc thang không chỉ nằm ở màu sắc mà còn ở hình dáng. Những đường cong uốn lượn mềm mại của các bậc thang tạo nên một bức tranh hài hòa, uyển chuyển, khiến người xem không khỏi ngỡ ngàng, thán phục. Ruộng bậc thang không chỉ mang lại vẻ đẹp mà còn có giá trị kinh tế và văn hóa to lớn. Nhờ có ruộng bậc thang, người dân có thể trồng lúa, ngô và các loại cây trồng khác, đảm bảo lương thực và thu nhập. Ruộng bậc thang còn là nơi sinh sống của nhiều loài động vật, thực vật, góp phần bảo vệ đa dạng sinh học.
Ruộng bậc thang còn là biểu tượng của nền văn hóa nông nghiệp đặc sắc của vùng núi phía Bắc. Nó thể hiện sự sáng tạo, cần cù và tinh thần đoàn kết của người dân tộc thiểu số. Ruộng bậc thang cũng là nơi diễn ra các hoạt động văn hóa, lễ hội truyền thống, gắn liền với đời sống tâm linh của cộng đồng. Với vẻ đẹp độc đáo và giá trị văn hóa to lớn, ruộng bậc thang đã trở thành một điểm đến du lịch hấp dẫn. Du khách đến đây không chỉ được chiêm ngưỡng cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ mà còn được tìm hiểu về lịch sử, văn hóa và phong tục tập quán của người dân địa phương.
Những địa danh nổi tiếng với ruộng bậc thang như Sa Pa, Mù Cang Chải, Hoàng Su Phì, Y Tý... hàng năm thu hút hàng ngàn lượt khách du lịch trong và ngoài nước. Du khách đến đây không chỉ để ngắm cảnh mà còn để trải nghiệm cuộc sống của người dân, tham gia các hoạt động văn hóa, lễ hội và thưởng thức những món ăn đặc sản của vùng núi.
Ruộng bậc thang là một di sản quý giá của dân tộc Việt Nam, cần được bảo tồn và phát huy. Để bảo vệ ruộng bậc thang, cần có sự chung tay của các cấp chính quyền, các tổ chức xã hội và cộng đồng người dân. Cần có các biện pháp quy hoạch, quản lý, đầu tư và phát triển du lịch bền vững, đảm bảo hài hòa giữa bảo tồn và phát triển. Ruộng bậc thang không chỉ là tài sản của riêng vùng núi phía Bắc mà là của cả dân tộc Việt Nam. Chúng ta cần trân trọng, giữ gìn và phát huy những giá trị to lớn của ruộng bậc thang, để nó mãi là biểu tượng của vẻ đẹp thiên nhiên và tinh thần lao động sáng tạo của người Việt Nam./.
