Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026 có tổng cộng 16 đội bóng tham dự, bao gồm 11 đội nhất bảng cùng 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất vòng loại và nước chủ nhà Saudi Arabia.
Với việc giành vé tham dự Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam lập thành tích lần thứ 6 liên tiếp góp mặt tại sân chơi lớn nhất châu lục dành cho lứa tuổi U23. Kể từ khi giải đấu mang tên giải vô địch U23 châu Á khởi tranh năm 2016, U23 Việt Nam chưa từng vắng mặt ở vòng chung kết. Trong đó, thành tích ấn tượng nhất chính là ngôi Á quân lịch sử tại Thường Châu năm 2018 dưới thời HLV Park Hang Seo.
Kết quả bốc thăm Vòng chung kết U23 châu Á 2026 đã đưa đoàn quân của HLV Kim Sang Sik lọt vào Bảng A cùng đội chủ nhà Saudi Arabia. Đây chính là nhà vô địch U23 châu Á năm 2022. Các đội tuyển còn lại trong bảng là U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan - đội bóng lần đầu tiên góp mặt ở một vòng chung kết châu lục. Đây được đánh giá là bảng đấu giàu tính cạnh tranh khi hội tụ một ứng cử viên vô địch, một đối thủ có lối chơi khó lường và một tân binh khát khao thể hiện năng lực trong lần đầu dự giải.
Ngày 26/12 vừa qua, các cầu thủ đội tuyển U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV trưởng Kim Sang Sik đã lên đường sang Qatar tập huấn. Đây là đợt tập dượt quan trọng của đội tuyển U23 Việt Nam, chuẩn bị hướng tới Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026.
Để có cơ hội đánh giá năng lực chuyên môn, phong độ hiện tại của các tuyển thủ, rà soát lực lượng và thử nghiệm đội hình, sơ đồ chiến thuật, chiều qua 30/12, đội tuyển U23 Việt Nam đã thi đấu giao hữu với đội bóng Tây Á - U23 Syria.
Bước vào trận đấu, hai đội nhập cuộc thận trọng, thi đấu chắc chắn. Hiệp 1 diễn ra với nhịp độ vừa phải, không có nhiều đột biến khi cả U23 Việt Nam và U23 Syria đều cố gắng kiểm soát khu trung tuyến và tổ chức phòng ngự chặt chẽ.
Đến cuối Hiệp 1, phút 41, U23 Syria tận dụng tốt một pha lên bóng bên cánh trái để mở tỉ số trận đấu. Từ tình huống tổ chức tấn công nhanh, hàng thủ U23 Việt Nam không kịp khép góc, tạo điều kiện cho đội bạn ghi bàn. U23 Syria vươn lên dẫn trước 1-0.
Bước sang Hiệp 2, HLV Kim Sang Sik chủ động làm mới đội hình khi tung nhiều cầu thủ dự bị vào sân thi đấu. Đây là trận giao hữu không hạn chế số lượng thay đổi người, nhằm phục vụ tối đa cho công tác thử nghiệm và đánh giá chuyên môn của Ban Huấn luyện hai đội.
Phút 58, U23 Syria có bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 sau một pha phối hợp tấn công bên cánh phải.
Bị dẫn trước hai bàn, U23 Việt Nam vẫn duy trì thế trận khá tốt, nỗ lực giành lại quyền kiểm soát bóng và đẩy cao đội hình tổ chức tấn công. Những điều chỉnh về nhân sự giúp lối chơi của U23 Việt Nam trở nên mạch lạc và năng động hơn.
Nỗ lực của các học trò HLV Kim Sang Sik được cụ thể hóa ở phút 87, khi cầu thủ trẻ nhất đội là Lê Phát ghi bàn rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2. Từ một tình huống xử lý quyết đoán trong vòng cấm, Lê Phát tung cú dứt điểm gọn gàng, mang về bàn gỡ cho đội nhà.Chung cuộc, đội tuyển U23 Việt Nam để thua tối thiểu 1-2 trước U23 Syria.
Trận giao hữu với U23 Syria là bài kiểm tra quan trọng, giúp Ban Huấn luyện U23 Việt Nam rà soát đội hình, đánh giá phong độ và khả năng thích nghi của các tuyển thủ trước khi chốt danh sách 23 cầu thủ chính thức.
Sau đợt tập huấn tại Qatar, vào ngày 02/01/2026, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ di chuyển sang Saudi Arabia để chính thức tham dự Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026./.
