Để có hơn 1000 chiếc bánh lá cung cấp cho một tiệc cưới trên địa bàn và bỏ sỉ cho các mối ở chợ, cơ sở sản xuất bánh lá của bà Nguyễn Thị Xuân (53 tuổi, trú thôn 1 Quỳnh Thạch, xã Quỳnh Văn, tỉnh Nghệ An) đã phải tất bật từ sáng sớn. Bên bếp lửa hồng, người lau lá dong, giáo bột, trộn nhân, gói bánh…để kịp hàng trả cho khách theo đúng giờ như hợp đồng.
Bà Xuân phấn khởi cho biết, “ngày bình thường, cơ sở làm khoảng 400- 500 chiếc bánh lá cung cấp ra thị trường. Ngày lễ Tết, hiếu, hỉ… đơn hàng tăng lên gấp đôi, gấp 3 lần. Cơ sở phải thuê thêm người với tiền công 30.000 đồng/ tiếng và làm việc hết công suất mới đủ đơn trả khách.
Dù bận rộn nhưng nhờ bánh lá, hàng chục năm qua, gia đình tôi có thu nhập ổn định nên rất phấn khởi”.
Cũng theo bà Xuân, làng Quỳnh Viên là tên gọi chung cho người dân xóm 1 và xóm 2, xã Quỳnh Thạch cũ (nay là xã Quỳnh Văn). Nơi đây nổi tiếng với làng nghề bánh lá có từ hàng trăm năm. Bà Xuân sinh ra và lớn lên ở làng Quỳnh Viên nên ngay từ nhỏ đã gói bánh lá rất đẹp. Hiện hộ gia đình bà Xuân là một trong hàng chục cơ sở bánh lá lâu đời và có thu nhập ổn định tại làng nghề bánh lá Quỳnh Viên.
Bánh lá đơn giản chỉ là tên gọi dân dã của một thứ bánh được gói trong lá dong xanh. Nhân bánh gồm hành lá, hành củ, thịt lợn ba chỉ, hạt tiêu, mộc nhĩ. Tất cả được băm nhỏ, trộn lẫn với gia vị rồi đặt trong lòng một lớp bột gạo đã giáo sẵn, gói lại bằng lá dong, hấp trên bếp củi khoảng 70 phút là chín.
Khi được nấu chín, bánh có màu xanh ngọc, mùi thơm, béo ngậy, vị dẻo bùi đặc trưng.
Bình quân mỗi chiếc bánh lá được bán với giá 5.000 đồng. Khách đặt theo đơn hàng có thể dao động từ 5000- 7.000 đồng (theo yêu cầu). Giá bình dân, phù hợp với người dân địa phương cũng như thực khách lân cận lại thơm ngon, béo ngậy nên rất được ưa chuộng, trở thành bữa sáng hàng ngày cho người dân trong làng.
Ông Nguyễn Bá Trinh- Nguyên Chủ tịch Hội Nông dân xã Quỳnh Thạch cũ (nay là xã Quỳnh Văn) chia sẻ, làng nghề bánh lá Quỳnh Viên có đến 40 cơ sở, hộ gia đình làm bánh lá như cơ sở Xuân Thắng, Nga Công, Hiền Biền, Tâm Thính, Thanh Ngà, Giang Danh, … Trung bình mỗi ngày làng nghề gói từ 1.800- 2.500 chiếc bánh lá. Vào dịp lễ Tết, hiếu, hỉ có thể tăng lên gấp 2, gấp 3 lần. Tạo thu nhập ổn định cho người dân.
Ngoài cung cấp cho người dân địa phương, nhiều cơ sở còn nhận được đơn đặt hàng từ nhiều tỉnh khác như Hà Tĩnh, Hà Nội, Đồng Nai… Đặc biệt là những người con xa quê, khi trở về muốn thưởng thức và đặt làm quà biếu.
"Năm 2023, làng Quỳnh Viên vui mừng khi đón bằng công nhận "làng nghề bánh lá Quỳnh Viên", tạo động lực để người dân cùng giữ lửa nghề. Không chỉ tạo việc làm cho hàng trăm lao động địa phương, đời sống người dân ngày càng khởi sắc mà còn lưu giữ, phát triển nghề truyền thống", ông Trinh chia sẻ./.
